川崎汽船は、同社グループの川崎近海汽船が釧路〜日立間で運航する定期内航RoRo船の第二ほくれん丸（写真）の自動運航実証実験が完了し、日本海事協会から自動運航船に関する認証を2026年1月27日付けで取得したと、このほど発表した。

　さらに同船は、自動運航船として国土交通省の船舶検査に2月9日付けで合格した。RoRo船が自動運航船としてこれら船舶検査に合格した事例は日本で初めてとなる。これにより同船は、営業航行中にも自動運転レベル４（特定の場所や天候などの条件下でシステムがすべての運転タスクを行う「高度運転自動化」）相当となる自動運航機能を用いることが可能となった。